🌐 Firmus enfrenta críticas en Tasmania antes de su salida a bolsa en Australia
‘These guys are just coming from nothing’: questions over multibillion-dollar Firmus float amid datacentre backlash
Des del seu balcó a Launceston, Kayla Thompson observa amb preocupació la construcció del que aviat serà una de les primeres "fàbriques d'IA" d'Austràlia. Sense avís previ, l'empresa Firmus Technologies va iniciar l'edificació de centres de dades a Tasmània, amb plans de cotitzar a la borsa australiana ASX aquest mes, buscant recaptar 7.000 milions de dòlars. Aquest moviment podria convertir-se en la segona oferta pública inicial més gran de la història australiana, només darrere de la venda d'accions de Telstra el 1997.
L'imponent centre de dades de 104 megawatts a St Leonards, valorat en aproximadament 2.100 milions de dòlars, va rebre aprovació accelerada per part de la ciutat de Launceston al setembre de l'any passat, sense una audiència pública. Això va desfermar la fúria de Thompson i d'altres residents, que senten que Firmus els va mantenir a les fosques. "La seva consulta va ser inexistent fins que es van adonar de l'error", afirma Thompson, que ara forma part d'un grup de protesta.
Al juny, Firmus va reconèixer el problema i va organitzar sessions de consulta pública, però només després d'enfrontar una forta reacció comunitària. Un portaveu de l'empresa va confirmar que van revisar el seu programa de participació comunitària després de rebre crítiques dels locals.
Mentre Firmus es prepara per atreure els inversors enmig del boom global de la IA, els seus errors a Tasmània revelen els riscos operatius darrere de la seva proposta. Fa un any, l'empresa estava valorada en menys de 2.000 milions de dòlars, però amb plans d'expansió a Àsia-Pacífic juntament amb Nvidia, la seva valoració es va disparar a més de 40.000 milions de dòlars. Alguns analistes fins i tot suggereixen xifres de fins a 100.000 milions de dòlars, cosa que la faria dues vegades més gran que Telstra.
Un gestor d'inversions que va revisar l'esborrany del prospecte de Firmus va comentar que la valoració "segueix augmentant aleatòriament quan realment res no ha canviat". La majoria dels seus projectes encara no s'han construït, operant actualment només dues instal·lacions a Melbourne i Singapur.
El prospecte mostra que Firmus preveu 5.000 milions de dòlars en guanys anuals una vegada que el seu desenvolupament avanci, però alguns ho consideren un "conte de fades" a causa de la necessitat constant de finançament. L'oferta pública inicial de Firmus és una aposta pel futur, similar a l'atractiu especulatiu de SpaceX d'Elon Musk. No obstant això, les dificultats als Estats Units, on un projecte similar es va retardar per falta de compradors disposats a recolzar una valoració de 50.000 milions de dòlars, ofereixen una perspectiva més cautelosa.
‘These guys are just coming from nothing’: questions over multibillion-dollar Firmus float amid datacentre backlash
Desde su balcón en Launceston, Kayla Thompson observa con preocupación la construcción de lo que pronto será una de las primeras «fábricas de IA» de Australia. Sin previo aviso, la empresa Firmus Technologies inició la edificación de datacenters en Tasmania, con planes de cotizar en la bolsa australiana ASX este mes, buscando recaudar $7 mil millones de dólares. Este movimiento podría convertirse en la segunda oferta pública inicial más grande de la historia australiana, solo detrás de la venta de acciones de Telstra en 1997.
El imponente datacenter de 104 megavatios en St Leonards, valorado en aproximadamente $2.1 mil millones, recibió aprobación acelerada por parte de la ciudad de Launceston en septiembre del año pasado, sin una audiencia pública. Esto desató la furia de Thompson y de otros residentes, quienes sienten que Firmus los mantuvo en la oscuridad. «Su consulta fue inexistente hasta que se dieron cuenta del error», afirma Thompson, quien ahora forma parte de un grupo de protesta.
En junio, Firmus reconoció el problema y organizó sesiones de consulta pública, pero solo después de enfrentar una fuerte reacción comunitaria. Un portavoz de la empresa confirmó que revisaron su programa de participación comunitaria tras recibir críticas de los locales.
Mientras Firmus se prepara para atraer a los inversores en medio del auge global de la IA, sus errores en Tasmania revelan los riesgos operativos detrás de su propuesta. Hace un año, la empresa estaba valorada en menos de $2 mil millones, pero con planes de expansión en Asia-Pacífico junto a Nvidia, su valoración se disparó a más de $40 mil millones. Algunos analistas incluso sugieren cifras de hasta $100 mil millones, lo que la haría dos veces más grande que Telstra.
Un gestor de inversiones que revisó el borrador del prospecto de Firmus comentó que la valoración «sigue aumentando aleatoriamente cuando realmente nada ha cambiado». La mayoría de sus proyectos aún no se han construido, operando actualmente solo dos instalaciones en Melbourne y Singapur.
El prospecto muestra que Firmus prevé $5 mil millones en ganancias anuales una vez que su desarrollo avance, pero algunos lo consideran un «cuento de hadas» debido a la necesidad constante de financiamiento. La oferta pública inicial de Firmus es una apuesta por el futuro, similar al atractivo especulativo de SpaceX de Elon Musk. Sin embargo, las dificultades en Estados Unidos, donde un proyecto similar se retrasó por falta de compradores dispuestos a respaldar una valoración de US$50 mil millones, ofrecen una perspectiva más cautelosa.
'These guys are just coming from nothing': questions over multibillion-dollar Firmus float amid datacentre backlash
From her balcony in Launceston, Kayla Thompson watches with concern the construction of what will soon be one of Australia's first "AI factories". Without prior notice, Firmus Technologies began building datacentres in Tasmania, with plans to list on the Australian ASX this month, seeking to raise $7 billion. This move could become the second-largest initial public offering in Australian history, only behind the Telstra share sale in 1997.
The imposing 104-megawatt datacentre in St Leonards, valued at approximately $2.1 billion, received fast-track approval from the city of Launceston last September, without a public hearing. This sparked the fury of Thompson and other residents, who feel that Firmus kept them in the dark. "Their consultation was non-existent until they realised the mistake," says Thompson, who is now part of a protest group.
In June, Firmus acknowledged the issue and organised public consultation sessions, but only after facing a strong community backlash. A company spokesperson confirmed that they reviewed their community engagement programme after receiving local criticism.
As Firmus prepares to attract investors amid the global AI boom, its missteps in Tasmania reveal the operational risks behind its proposal. A year ago, the company was valued at less than $2 billion, but with expansion plans in Asia-Pacific alongside Nvidia, its valuation soared to over $40 billion. Some analysts even suggest figures of up to $100 billion, which would make it twice as large as Telstra.
An investment manager who reviewed Firmus's draft prospectus commented that the valuation "keeps randomly increasing when really nothing has changed". Most of its projects have yet to be built, currently operating only two facilities in Melbourne and Singapore.
The prospectus shows that Firmus anticipates $5 billion in annual earnings once its development progresses, but some consider it a "fairy tale" due to the constant need for financing. Firmus's initial public offering is a bet on the future, similar to the speculative appeal of Elon Musk's SpaceX. However, difficulties in the United States, where a similar project was delayed due to a lack of buyers willing to support a valuation of US$50 billion, offer a more cautious perspective.
¿Te ha interesado esta noticia?
Recibe cada mañana el resumen de IA y sociedad directo en tu email.
Suscríbete gratis →