La psicóloga Candice Odgers advierte que prohibir redes sociales podría empeorar la salud mental de los adolescentes
‘Social media bans are likely to make things worse’: psychologist Candice Odgers on kids, tech and mental health
La psicóloga canadiense Candice Odgers, especialista en salud mental adolescente con 25 años de experiencia, sostiene que las prohibiciones de redes sociales para jóvenes podrían agravar los problemas en lugar de solucionarlos. Odgers, profesora en la Universidad de California, Irvine, ha dedicado su carrera a estudiar el impacto de la tecnología en la salud mental de los adolescentes, y critica la narrativa predominante que culpa a las redes sociales de la crisis de salud mental entre los jóvenes.
Odgers argumenta que, aunque figuras como el psicólogo social Jonathan Haidt han promovido la idea de que las redes sociales son perjudiciales, su análisis de la evidencia sugiere lo contrario. Haidt, autor del libro The Anxious Generation, ha defendido mantener a los adolescentes alejados de las redes sociales, pero Odgers cree que esto desvía la atención de otros problemas más graves que enfrentan los adolescentes, como el impacto del Covid-19 y la salud de sus cuidadores adultos.
En una reciente charla TED titulada «What we’re getting wrong about kids and tech», Odgers destacó que las historias alarmistas sobre tecnología y juventud son fáciles de vender a padres ansiosos, pero no reflejan la realidad. Según ella, las tasas de embarazo adolescente han disminuido y los jóvenes de hoy están mejor educados y son menos violentos que las generaciones anteriores.
Odgers ha trabajado con adolescentes de 10 a 14 años desde 2008, recopilando datos sobre su uso del tiempo y su bienestar emocional a través de sus teléfonos, con su consentimiento. Su investigación indica que la relación entre redes sociales y salud mental es más compleja de lo que se suele afirmar, y que factores como la recesión económica, el aumento de problemas de salud mental en adultos, la pandemia y la adicción a opioides en EE.UU. tienen un papel significativo en el deterioro de la salud mental adolescente.
A pesar de las diferencias de opinión, tanto Odgers como Haidt coinciden en que la salud mental de los adolescentes ha empeorado, pero Odgers insiste en que culpar exclusivamente a las redes sociales es engañoso y limita la búsqueda de soluciones efectivas.
